淮河是中国南北分界线的地理坐标之一，宋代黄河夺淮入海后，淮河两岸这处鱼米之乡水灾频发，可以说是"大雨大灾、小雨小灾、无雨旱灾"。

新中国成立后，根治淮河水患成了一件必须完成的大事。在江苏省档案馆，收藏了一张70年前的任命书，它只有100多个字，却开启了一段波澜壮阔的历史。

1951年10月23日，治淮委员会苏北工程指挥部成立，一批江苏干部被委以重任，赶赴淮安，为淮河修建一条入海水道——苏北灌溉总渠。

江苏省档案馆副研究馆员蒋守国：这份任命书里记载的很多人，当时在苏北行署中担任重要职务。比如总指挥惠浴宇，他是苏北人民行政公署主任，相当于现在的省长，可以说国家十分重视苏北灌溉总渠的建设。

那时，抗美援朝战争已经打响，人力、物力、财力都十分紧缺，国家为什么一定要在苏北地区，修建一条入海水道呢？这还要从一场大雨说起。

1950年6月底，一场突如其来的暴雨侵袭了淮河流域，导致4300余万亩土地被淹，1300多万人受灾。

接到灾区的电文，毛泽东主席潸然泪下，短短两个月内，接连作出四次批示，提出"一定要把淮河修好"。

周恩来总理迅速主持制定治淮规划，确定"蓄泄兼筹"的总攻略，决定在下游苏北地区修建苏北灌溉总渠，一场史无前例的治淮之战从此拉开。

高良涧，位于洪泽湖东侧，即将开挖的大河将从这里开始，经过淮安、阜宁、射阳等地，一直到滨海的扁担港入海，总共168公里。

不过，从蓝图到现实，面临着重重困难。

江苏省委党史工作办公室二级调研员聂红琴：当时西方对中国实行封锁和禁运，建设工地上需要的机械设备、重要材料，都没办法从国外进口，我们只能依靠"人海战术"，投入大量的人手来治淮。

面对治淮的严峻形势，中共苏北区委和苏北行署联合发布 "苏北治淮总动员令"。苏北行署还实行"以工代赈"，灾民们在参加治淮的同时，还能获得一定的报酬，饱受水患之苦的民众用实际行动响应党的号召。

治淮参与者佘明龙（86岁）：我们就把20斤大米灌进裤子里面，把两个裤脚扎紧了，就把裤子朝颈项上一套，就带着自己的行李步行40里到了总队部。

得知家乡治理淮河要开挖水渠，只有16岁的佘明龙主动报了名。当时，苏北共有118.9万民工，日夜奋战在治淮工地上。

治淮参与者佘明龙（86岁）：都是用芦柴和茅草做的房子，就睡在地上，所有的御寒设备就是靠上身一件棉袄，下身一条棉裤。当时大家都没有一个叫累的，都认为在共产党的领导下，把水利搞好了，使我们苏北从此再不遭受洪水灾害，是造福我们子孙后代的大好事情。

土方开挖，是灌溉总渠工作量最大，也是最为关键的工序。为了提高工作效率，人们创造出一种全新的挖土方法。

盐城市水利局规划办公室主任仓基俊：在河道开挖中，我们采用的是分层次第推进循环开挖法：由四个人组成一个开挖组，由第一个人下去开挖第一层，待开挖出一个人的位置后，第二个人下去开挖第二层，这样第三人、第四人依次下去开挖第三层、第四层，就这样循环次第开挖，直至合理深度。这种施工方法适于在冬季人力挑抬开挖河道，使开挖不受渗水的影响，可以减少相互干扰，提高工作效率。

为了抢时间赶进度，工地上自发开展起了劳动竞赛。共产党员、青年团员、政府工作人员纷纷冲锋在前。

治淮参与者李奇（97岁）：当时阜宁总队负责工地上出现了积水，板湖区区长周恆爽，第一个跳进水里，带头抢险，在周区长的带动下，大家很快就解决了问题。

仅仅用了80多个晴天，苏北人民就完成了7260万立方米的土方任务，这些土方量能填满5个西湖。

1952年4月，苏北灌溉总渠正式建成，从此，在苏北大地上横行肆虐了700余年的淮河洪水，有了自己的入海通道。

江苏省委党史工作办公室二级调研员聂红琴：在中国历史上，没有哪个朝代能够完成给淮河挖入海水道这一壮举。苏北灌溉总渠的建成，真正体现了中国特色社会主义制度的优越性，也充分说明了，只要我们党把人民凝聚起来，紧紧依靠人民，我们就能经受住前进道路上的各种风险考验，战胜各种困难，应对各种挑战。

时至今日，古老的苏北灌溉总渠依然发挥着防洪、灌溉、航运等功能，在暴雨洪流中守护着两岸安澜，见证着中国共产党带领中国人民"敢教日月换新天"伟大实践！

70多年来，从控制洪水到管理洪水，从人水相争到人水共生，江苏陆续实施的一大批现代化水利工程，更见证了共产党为人民谋幸福的不变初心，它们也必将见证，这片土地上人与自然和谐共生的更多奇迹、更好未来！

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